The Flying Dog je bluegrassová skupina z Aspenu v Colorade. Skupina vznikla v roku 1997 a na jar roku 1999 dokončili svoj prvý, dlho očakávaní album A Step Away.
The Flying Dog sa zameriava na progresívnu tvár bluegrassu.
Pod týmto pojmom si ale vždy nemusíme predstaviť kapelu plnú moderných prvkov a šialených zvratov. Ich hudba je unikátnym coloradským Rocky Mountain oblúkom zahrnujúcim tradičný a progresívny bluegrass, ľudovku i keltskú hudby.Pri počúvaný tohto albumu sa nebudete nudiť. Album obsahuje zmes rôznorodej hudby a každý si tu nájde svojmu srdcu lahodiace songy. Priaznivci bluegrassu vychádzajúceho z prapôvod tohto štýlu, a to teraz nemám na mysli old-time music ale keltskú hudbu, si na svoje prídu v dvoch inštrumentálkach. Samotný Bill Monroe mal veľa tanečných skladieb lahodiacich uchu tak bluegrassaka ako vyznávača keltskej hudby. Ich verzia Paddy Fahy's Jig vychádza z aranž celo-ískeho husľového šampión Martina Hayesa a a gitaristu Dennis Cahilla z Chicaga. Na tejto skladbe hosťuje Jamie Rosenberg na gitaru v štýle folkového speváka Gene Autryho. Ducks On The Pond má zas škótsky pôvod. Skladby navodia tajomnú keltskú atmosféru a sú ukážkou dobrej husľovej školy terajšieho huslistu Randy Utterbacka i bývalého Paul Hilla. Paul Hill je jedným z pôvodných hráčov kapely a Randy ho nahradil na konci roka 1998. Svoj priestor tu dostáva pravdaže i banjo a na prekvapenia i gitara v rukách Sandy Munro.
Tretia inštrumentálka Escalante je pôvodná od mandolínistu Sandy Munro v G ladený a v cigánskom duchu.
Kontrabasista Cash Cashman spieva vedúce party vo dvoch songoch. Ruby Rakesová How Mountain Girls Can Love z repertoáru Ralpha a Cartera Stanleyho a Red Georgia Clay od T. M. Colemana a Lou Reida, ktorý spolu hrávali v Seldom Scene, sú nielenže tradičné ale s výrazným nosovým vokálom Casha sú okoreneným albumu o tradičné dimenzie.
Najvýraznejším inštrumentalistom na albume je banjista Steve Johnson. Ten so svojim lead vokálom predstavý tri svoje skladby a jednu od Bruce Hauser Barely Gettin' There. Tuto skladbu sa kapela učila od Sawmill Creek Bandu z Jackson, Wyoming. Po úvodnej, titulnej A Step Away je tu ešte I Always Knew a One Summer Day s hudbou a slovami Steve Johnsona. A Step Away, I Always Knew a Barely Gettin' There sú v progresívnom bluegrassovom štýle a mne pripomínajú napätie, skladateľský kumšt a hlavne banjovú techniku skupiny Out Of The Blue so štátu Washington.
Do folku sú tu ladené tri skladby: Steve Johnsonová One Summer Day naladí atmosféry Karibiku v Tex-Mex / latinsko-americkom štýle. Záverečná a tiež autorská od huslistu Randy Utterbacka je spomienkou na Freddie Hoovera, dobrého kapelného priateľa, pikera a skladateľa. Tento song si spieva samotný Randy s jemne rockovým, nachraptelým hlasom. Tajomná a dojemná balada You'll Never Leave Harlan Alive od Darrella Scotta, ktorý sa pohybuje v old-time kruhoch, je presne to čo si song o dobývaný uhlia v kentuckom Harlane zaslúži.
Na gitaru sa až na kontrabasitu striedajú všetci členovia kapely plus hosťujúci Paul Hill.
A Step Away od The Flying Dog je pohoda, či už počúvate ich prevedenie starých songov v keltskom duchu alebo tradične ladené a taktiež i progresívne songy. Táto skupina má na to aby sa dostala i za hranice svojho štátu - Colorada.
Ľubomír Toman, Horná Poruba, Slovensko
1999
GREAT DIVIDE RECORDS 0001
A Step Away
How Mountain Girls Can Love
Paddy Fahy's Jig
I Always Knew
You'll Never Leave Harlan Alive
Red Georgia Clay
Ducks On The Pond
One Summer Day
Last Old Shovel
Escalante
Barely Gettin' There
Never Got To Say Goodbye.