4. júna 2001 zomrel John Hartford. Mal 63 rokov a 21 rokov bojoval s
lymfatickou hodgkinsovou chorobou.
Narodil sa v New Yorku a pochovaný je v St. Louis v Missori.
Ako teenager počul Flatta a Scruggsa na WSM z Nashvillu to ho inšpirovalo
a začal sa učiť na banjo, gitaru, husle a mandolínu.
Svoje výkony podával v kapelách The Missouri Ridgerunners, Don
Brown & Ozark Mountain Trio a mnohých ďalších. Z tých čo boli spojené
s bluegrassom napr. Dixie Ramblers, kde hrával s Rodney & Doug Dillardom.
Po presťahovaní sa do Nashvillu v roku 1965 začal pracovať ako
nočný DJ na stanici WSIX. Pre RCA Victor Records nahral svoju prvú LP „John
Hartford Looks At Life“ so slovami na obale, ktoré napísala country legenda
Johnny Cash.
Jeho najlepšou piesňou bola „Gentle On My Mind“, ktorá sa stala
v roku 1967 hitom Glena Campbella a dostal za ňu 3 ceny Grammy. Štvrtú
cenu Grammy dostal za album „Mark Twang“ z roku 1976.
A opäť sťahovanie, tentokrát na dva roky do Californie a potom
späť do Nashvillu. V roku 1970 nahral inovačný album „Aereo-Plain“ s Tut
Taylorom, Normanom Blakeom a Vassarom Clementsom. Podľa slov včasných Newgrass
Revival ich tento album priamo ovplvnilo a pomohlo inšpirovať v ich progresívnejšom
štýle bluegrasse.
Ďalších 25 rokov hrával sólovo, obliekal sa v čiernom s vestou,
hral na gitaru, banjo, husle, spieval, tancoval, rozprával príbehy... .
Hartfordov hlas možno počuť na dokumentárnom snímku Lena Burnsa
o občianskej vojne alebo na videu „Down From The Mountain“ ako konferenciéra.
Tohtoročný filmový bg & old time hit „O Brother, Where Art Thou?“ sa
tiež nezaobišiel bez jeho hlasu a huslí.
Old time počuť i z CD s Davidom Grismanom a Mike Seegerom.
Jeho poslednou skupinou bola vlastná „John Hartford String Band“,
v ktorej boli: Bob Carlin, Chris Sharp, Mike Compton a Larry Perkins. V
roku 1999 im u Rounder Records pod číslom 0462 vyšlo CD „Good Old Boys“.
John bol veľkým znalcom old time hudby a tiež bol aktívny v
medzinárodnej bg Asociácii. Uvádzal záverečný koncert udeľovania cien IBMA
v roku 1994 a prispieval do leadership bg programu Medzinárodnej bluegrassovej
asociácie.
Stovky priateľov a fanúšikov navštívili Hartforda v jeho dome
v posledných týždňoch jeho života. Sedávali na verande a hrali pre neho.
Článok napísal pre International Bluegrass Craig Havighurst, preložil Ľ. Toman.
John Hartford – diskografia
Anthology
FF-440
1987 Annual Waltz
MCA-5861
1987 Clements, Hartford, Holland
RO-0207
1984 Gum Tree Canoe
FF-289
1984 Catalogue
FF-259
1981 Permanent Wave
FF-233
1980 You And Me At Home
FF-228
1980 Slumberin' On The Cumberland
FF-095
1979 Headin' Down Into The Mystery Below
FF-063
1978 All In The Name Of Love
FF-044
1977 Dillard-Hartford-Dillard
FF-036
1977 Nobody Knows What You Do
FF-028
1976 Mark Twang
FF-020
1976 Morning Bugle
WS-2651
1972 Aereo-Plain
WS-1916
1971 Iron Mountain Depot
LSP-4337
1970 John Hartford
LSP-4156
1969 Gentle On My Mind
LSP-4068
1968 Housing Project
LSP-3998
1968 The Love Album
LSP-3884
1968 Earthwords And Music
LSP-3796
1967 Looks At Life
LSP-3687